그레이트 배리어 리프의 산호 산란 체험

그 점이 매우 흥미롭습니다. 아무도 정확히 모르거든요.

물론 해양 과학자는 대략적인 시기를 예측할 수 있습니다. 하지만 정확한 시간과 날짜를 맞히기란 하늘의 별따기입니다.

산호의 산란 현상을 처음으로 발견한 사람은 1981년 타운스빌에 위치한 제임스 쿡 대학 소속 과학자들입니다. 그 때 이후 관련 연구가 이루어졌지만 정확한 시기를 말하기는 여전히 힘듭니다.

보통 산호의 산란이 일어나는 시기는 11월과 12월이며, 그레이트 배리어 리프 북부 지역에서 발생합니다.

올해는 11월 15일~18일 사이 산란이 시작될 것으로 보고 있습니다.

그러나 그레이트 배리어 리프 남부 지역에서는 산란이 더 늦게 일어납니다. 올해는 12월 말경으로 예상되고 있습니다.

시간대는 그레이트 배리어 리프 외곽으로 얼마나 나가느냐에 따라 다를 수 있습니다.

산호 산란에 영향을 미치는 환경적 요소에는 어떤 것들이 있나요?

산호가 정자와 난자를 배출하는 시기에 영향을 주는 환경적 요소는 여러 가지가 있습니다.

1. 난자가 충분히 성숙하기 전 우선 바다의 온도가 한 달 동안 26도 이상을 유지해야 합니다.
2. 산호는 11월이나 12월(산호초 지대 북부)경 보름달이 뜬 이후 3일~6일 동안 번식합니다. 이 때는 조류의 움직임이 적어지는 시기입니다.
3. 또한 산란은 플랑크톤을 먹는 모든 생물이 잠드는 최소 일몰 3시간 후에 발생합니다. 이때가 되면 난자들이 충분한 시간을 갖고 산호초에 안전하게 안착할 수 있기 때문입니다.

산호의 산란을 관찰할 수 있는 가장 좋은 방법은 무엇인가요?

산호의 산란은 헤론 아일랜드의 남쪽과 포트더글라스 북부 사이에서 발생하는데요, 그 거리가 1,000km에 달합니다.

이런 산란 현상을 관찰하고 싶다면 케언즈에서 다이빙 보트를 타고 출발하는 것이 가장 좋습니다.

투사 다이브(Tusa Dive), 다이버스 덴(Divers Den), 프로 다이브(Pro Dive)와  같은 투어 운영자들은 산호 산란 관찰을 위해 산호초까지 야간 투어를 운영합니다. 이 투어는 다이버나 스노클러 또는 전문 관측자들에게 적합합니다. 

야간 투어 후 케언즈에서 조금 더 머무르며 좀 더 알려진 다이빙 스팟으로 투어를 떠나 보세요.

또는 A아드레날린 스노클 앤 다이브(Adrenalin Snorkel and Dive) 여행사를 통해 리브어보드 보트를 타고 3박 4일 간 타운스빌 주변에서 지내보세요. 산호의 산란 현장을 확실히 목격하기 위해서 3일정도 여유를 지고 나이트 다이빙뿐만 아니라, 데이투어가 진행 중인 로드스톤 리프(Lodestone Reef)와 키퍼 리프(Keeper Reef) 같은 곳도 방문해보세요.

또한 휫선데이즈 지역은 본래 산호 산란 관찰로 알려진 곳은 아니지만 그곳에서도 좋은 가능성은 무시할 수 없겠죠. 요트를 전세 내어 그곳에서 신비로운 광경을 경험할 수 있을지, 행운을 빌어 볼까요. 

이 산호초를 방문하는 것만으로도 그레이트 배리어 리프의 장기적인 보존에 기여할 수 있습니다.

여행사를 통해 이 산호초를 방문할 경우 비용의 일부(성인 한 명당 $6.50)가 산호초 지대의 관리 및 보존 활동을 담당하는 그레이트 배리어 마린 파크 기구로 기부하여 지원됩니다.

바다는 물론 육지에서도 이 산란 현상을 볼 수 있습니다.

보트에 탈 수 없는 경우 어떻게 할 수 있을까요?

산호초 지대의 섬 리조트에서도 산호의 산란 모습을 지켜볼 수 있습니다. 그 중에서도 최고 위치는 레이디 엘리엇 아일랜드입니다.

레이디 엘리엇 아일랜드에서는 관련 특정 다이빙 프로그램을 운영하지는 않지만 그 기간 동안 그 섬에 머문다면 산호의 산란의 놀라운 장관을 쉽게 볼 수 있습니다.

조류가 충분히 높기만 하다면 석호에서 스노클링을 하며 관찰할 수 있습니다. 또한 글라스 바툼 보트로 야간 투어를 한다면 물에 들어가지 않고도 산호의 산란 광경을 경험해 볼 수 있습니다. 이외에도 리조트 인근 바다에서 야간 다이빙을 제공하기도 합니다.